(mapas 1064-3.2 y 1064-3.3)
Recorrido: Circular
Modalidad: A pie
Distancia: 5 km
Dificultad: Baja
Tiempo aproximado: 1:30 horas
Época recomendada: Cualquiera del año, excepto los días veraniegos de mucho calor, entonces conviene realizarla a primeras horas.
Nos situamos en la plaza de la Alameda de Andalucía y desde allí buscamos el centro de salud del pueblo y la calle que sale a la carretera. Si nos fijamos, a la izquierda veremos un camino en subida que hay que tomar; se dirige hacia la ermita del Santo Cristo.
Iniciando el camino
Desde un principio, las vistas son inmejorables, con el casco urbano de Algatocín a nuestros pies y las sierras Bermeja y Crestellina en el horizonte. Mirando hacia el valle se adivina con total claridad la cuenca de los arroyos Algatocín y Benajamón; a este último también lo llaman Cobatillas. Sobre las laderas orientales del valle se encaraman visiblemente los caseríos de Jubrique y Genalguacil, del que tan sólo resalta la torre de la iglesia.
Tras el corto repecho aparece en un margen el lavadero del pueblo y un camino terrizo a la izquierda (x:0296305 / y:4050149) es el que debemos tomar, aunque antes vamos a visitar la cercana ermita del Santo Cristo, situada en una atalaya rodeada de un pequeño pinar de radiatas (x:0296392 / y:4050237). Desde este privilegiado balcón se agrandan las visuales, añadiéndose a las antes reseñadas los macizos de la Sierra del Oreganal, Sierra de las Nieves, Sierra Bermeja, Monte del Duque y Sierra Crestellina; pero las panorámicas más significativas se encuentran al Sur, divisándose el Peñón de Gibraltar, la Bahía de Algeciras, el Parque Natural Los Alcornocales y allende de estrecho, las costas de África, destacando las hermanas cumbres de la cadena montañosa del Rif.
Las vistas desde el sendero son espectaculares
Sobre el mirador se alza una cruz que en tiempos pasados hizo las veces de faro, alumbrando con dos candiles de aceite a los barcos que navegaban por el Estrecho de Gibraltar.
Reiniciamos el recorrido tomando el camino junto al lavadero; ahora quedan en un margen los depósitos de agua que abastecen al pueblo y poco después obviamos un sendero que parte a nuestra derecha. El camino avanza entre bancales de olivos, encinas, frutales y algunos olmos, observándose los regatos que alivian las aguas procedentes de las acequias que riegan los huertos; también en algunos tramos se ha medio conservado el empedrado del sendero, así como los vierteaguas.
Pasamos junto a unas casas en ruinas conocidas como Las Piñuelas. Desde estas cotas aparecen en el horizonte nuevos pueblos del valle; primero Algatocín, que presenta una inexcusable foto; otro que suma a la panorámica es Faraján y más apreciables que antes vemos Jubrique y Genalguacil.
Nuestro sendero afluye a un carril (x:0295845 / y:4049938). Estamos en el punto más alto del recorrido y de ahora en adelante todo es bajada. Este nuevo camino es el trazado antiguo que enlazaba Ronda con el Campo de Gibraltar. El paraje se conoce como Las Pilas, justificado por el precioso pilar y fuente de San Isidro. Muy antiguas deben ser las pilas talladas en piedra, como importante fue el trasiego por estos lares desde época romana.
Tomamos el carril a la derecha, quedando al Oeste los imponentes cortados y canchales del Fraile, que a su vez hacen de divisoria con el valle del Guadiaro. Poco a poco vamos descendiendo entre un encinar clareado y unas tierras cultivadas de cereales situadas en el paraje de El Charco. En algunos tramos aparece el viejo empedrado medieval y de esa manera descendiendo suavemente llegamos a la carretera, cruzando al otro margen, donde se ubica el horrendo (arquitectónicamente hablando) instituto de enseñanza; estamos en la zona llamada Los Hoyos (x:0296117 / y:4051439).
Plano de la ruta
Tomamos el camino asfaltado que se dirige al centro escolar y escasos metros después lo dejamos para desviarnos por el carril que parte a la derecha (x:0296283 / y:4051300).
El carril se convierte rápidamente en una preciosa vereda que contornea las laderas que caen hacia el valle. Ahora encontramos la fuente de los Sementillos (x:0296338 / y:4050882) que derrama el agua sobre un coqueto pilar tapizado de líquenes.
Dejamos una casa a nuestra izquierda y avanzamos en suave descenso por la vereda conocida en esta zona como del puerto de Ronda.
Obviamos un sendero a la izquierda (x:0296611 / y: 4050704) que se dirige a un cercano huerto. Nos estamos acercando al pueblo de Algatocín, así lo presagian algunas casas de nueva construcción y unos rodales de chaparros.
Ya oteamos el caserío de Algatocín, presidida por su hermosa torre parroquial; antes de entrar en el pueblo obviamos un carril a la izquierda que se dirige en descenso al paraje del Cerrete (x:0296670 / y:4050483).
Finalizamos el recorrido en el antiguo barrio de la Cerería, actividad ésta de gran importancia en Algatocín hasta no hace muchas fechas.
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Artículo de Rafael Flores Domínguez publicado en el número 30 de la revista La Serranía en primavera de 2005.
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