La Asociación de Mujeres Espino Albar de Algatocín se constituyó hace ya diez años. Los principios fueron muy difíciles, porque no había por entonces tanta conciencia de asociacionismo entre mujeres y quizás las ideas no estaban muy claras respecto a todo lo que se podía conseguir y el enriquecimiento personal que llega a aportar el asociacionismo.

Durante una de las actuaciones del grupo de teatro

Sobre el año 2000, Pepi Duarte y Antonia Macías, quisieron retomar la actividad en la asociación y darle un empuje. Convocaron a todas las socias, que por entonces eran unas 25 mujeres, consiguieron hacer nuevas y trabajar un poco la dinámica de la asociación para crear nuevas expectativas. Reforzaron el sentido y la identidad de la asociación con talleres de crecimiento personal y artísticos.

Desde entonces no ha dejado de tener actividad y cada vez son más socias.

En 2002 se creó una nueva junta directiva en donde Deme Alvarado es la presidenta; Begoña Ruiz, la secretaria y Juani Díaz, la tesorera.

Otra escena de la actuación

Conforme la asociación ha ido teniendo más actividades y más popularidad en el pueblo, ha ido aumentando el número hasta llegar a ser unas 50 con edades comprendidas entre los 20 y los 70 años.
Ahora, con diez años de trayectoria, la Asociación de Mujeres Espino Albar de Algatocín tiene los objetivos de su trabajo bien definidos, como son el que la mujer en la vida del pueblo tenga más participación desde todos los estamentos o grupos sociales y económicos, como así mismo poder trabajar para que el pueblo tenga más actividades culturales y festivas.

Para conseguir todo ello y trabajar las relaciones de convivencia y la formación, tienen sus reuniones de socias, los talleres de manualidades, talleres de desarrollo personal, exposiciones, viajes… y muchas actividades, continuamente. Una de las más destacadas es la del taller de teatro. Es un grupo con una actividad continuada bastante fuerte. La idea partió de la asociación. Buscaron una persona con cualidades y formación para director. Lo encontraron en Juan Barroso, que empezó a ofrecerles obras para elegir. Sin mucho afán por actuar en público, ensayaron hasta que se convencieron de que podían hacerlo.

Tienen ya representadas varias obras de los hermanos Álvarez Quintero, como son Sangre Gorda, Chorros del Oro, Ganas de Reñir y Juanillo el de los Molares.

De García Lorca tienen su obra estrella, con la que ellas más se lucen, les gusta más y tiene más participación. Es La Casa de Bernarda Alba, en donde lo hacen estupendamente Manuela, Montse, Eli, Salomé, Pepa, Begoña, Espe­ranza, Isabelita… porque les gusta sus papeles y hacen que se luzcan.

También han hecho representaciones poéticas como El Niño Yuntero, de Miguel Hernández, o El prendimiento y Muerte de Antoñito El Camborio y el Romancero Antiguo y Nuevo de Lorca.

Todas las obras las han representado en el pueblo, en donde los paisanos tienen gran interés por disfrutar de nuevas obras. En este caso tienen también en preparación de los hermanos Álvarez Quintero Fea y con Gracia y Puebla de las Mujeres, que muy prontito quieren representar.

Como ésta es una asociación madura, quieren ir compartiendo poco a poco con los hombres y hacerles participar en las actividades, así que ya tienen varios que participan en el teatro.

Por último, desde esta asociación nos quieren hacer llegar la buena idea de una iniciativa que ha surgido últimamente y que las tiene muy entusiasmadas. Es el intercambio con otras asociaciones de mujeres del Bajo Genal. Se han reunido una sola vez, pero tienen previsto hacerlo más veces, ya que el encuentro fue muy fructífero, interesante y con mucha proyección en el futuro.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 31 de la revista La Serranía en otoño de 2005.

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Nos situamos en la plaza de la Alameda de Andalucía y desde allí buscamos el centro de salud del pueblo y la calle que sale a la carretera. Si nos fijamos, a la izquierda veremos un camino en subida que hay que tomar; se dirige hacia la ermita del Santo Cristo.

Iniciando el camino

Desde un principio, las vistas son inmejorables, con el casco urbano de Algatocín a nuestros pies y las sierras Bermeja y Crestellina en el horizonte. Mirando hacia el valle se adivina con total claridad la cuenca de los arroyos Algatocín y Benajamón; a este último también lo llaman Cobatillas. Sobre las laderas orientales del valle se encaraman visiblemente los caseríos de Jubrique y Genalguacil, del que tan sólo resalta la torre de la iglesia.

Tras el corto repecho aparece en un margen el lavadero del pueblo y un camino terrizo a la izquierda (x:0296305 / y:4050149) es el que debemos tomar, aunque antes vamos a visitar la cercana ermita del Santo Cristo, situada en una atalaya rodeada de un pequeño pinar de radiatas (x:0296392 / y:4050237). Desde este privilegiado balcón se agrandan las visuales, añadiéndose a las antes reseñadas los macizos de la Sierra del Oreganal, Sierra de las Nieves, Sierra Bermeja, Monte del Duque y Sierra Crestellina; pero las panorámicas más significativas se encuentran al Sur, divisándose el Peñón de Gibraltar, la Bahía de Algeciras, el Parque Natural Los Alcornocales y allende de estrecho, las costas de África, destacando las hermanas cumbres de la cadena montañosa del Rif.

Las vistas desde el sendero son espectaculares

Sobre el mirador se alza una cruz que en tiempos pasados hizo las veces de faro, alumbrando con dos candiles de aceite a los barcos que navegaban por el Estrecho de Gibraltar.

Reiniciamos el recorrido tomando el camino junto al lavadero; ahora quedan en un margen los depósitos de agua que abastecen al pueblo y poco después obviamos un sendero que parte a nuestra derecha. El camino avanza entre bancales de olivos, encinas, frutales y algunos olmos, observándose los regatos que alivian las aguas procedentes de las acequias que riegan los huertos; también en algunos tramos se ha medio conservado el empedrado del sendero, así como los vierteaguas.

Pasamos junto a unas casas en ruinas conocidas como Las Piñuelas. Desde estas cotas aparecen en el horizonte nuevos pueblos del valle; primero Algatocín, que presenta una inexcusable foto; otro que suma a la panorámica es Faraján y más apreciables que antes vemos Jubrique y Genalguacil.

Nuestro sendero afluye a un carril (x:0295845 / y:4049938). Estamos en el punto más alto del recorrido y de ahora en adelante todo es bajada. Este nuevo camino es el trazado antiguo que enlazaba Ronda con el Campo de Gibraltar. El paraje se conoce como Las Pilas, justificado por el precioso pilar y fuente de San Isidro. Muy antiguas deben ser las pilas talladas en piedra, como importante fue el trasiego por estos lares desde época romana.

Tomamos el carril a la derecha, quedando al Oeste los imponentes cortados y canchales del Fraile, que a su vez hacen de divisoria con el valle del Guadiaro. Poco a poco vamos descendiendo entre un encinar clareado y unas tierras cultivadas de cereales situadas en el paraje de El Charco. En algunos tramos aparece el viejo empedrado medieval y de esa manera descendiendo suavemente llegamos a la carretera, cruzando al otro margen, donde se ubica el horrendo (arquitectónicamente hablando) instituto de enseñanza; estamos en la zona llamada Los Hoyos (x:0296117 / y:4051439).

Plano de la ruta

Tomamos el camino asfaltado que se dirige al centro escolar y escasos metros después lo dejamos para desviarnos por el carril que parte a la derecha (x:0296283 / y:4051300).

El carril se convierte rápidamente en una preciosa vereda que contornea las laderas que caen hacia el valle. Ahora encontramos la fuente de los Sementillos (x:0296338 / y:4050882) que derrama el agua sobre un coqueto pilar tapizado de líquenes.

Dejamos una casa a nuestra izquierda y avanzamos en suave descenso por la vereda conocida en esta zona como del puerto de Ronda.

Obviamos un sendero a la izquierda (x:0296611 / y: 4050704) que se dirige a un cercano huerto. Nos estamos acercando al pueblo de Algatocín, así lo presagian algunas casas de nueva construcción y unos rodales de chaparros.

Ya oteamos el caserío de Algatocín, presidida por su hermosa torre parroquial; antes de entrar en el pueblo obviamos un carril a la izquierda que se dirige en descenso al paraje del Cerrete (x:0296670 / y:4050483).

Finalizamos el recorrido en el antiguo barrio de la Cerería, actividad ésta de gran importancia en Algatocín hasta no hace muchas fechas.

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Artículo de Rafael Flores Domínguez publicado en el número 30 de la revista La Serranía en primavera de 2005.

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Podemos hacerlo desde Estepona, pasando antes por el pueblo de Jubrique y bajando luego hasta la orilla del río Genal para cruzar por el puente de la Venta San Juan e iniciar la subida hasta el pueblo. De esta forma, Algatocín se puede vislumbrar como un mosaico blanco rodeado de toda la espesura de sus bosques de alcornoques, castaños y encinas.

Algatocín, corazón del Genal

Otro de los accesos lo comparten tanto la ruta desde Algeciras-Ronda como la de Manilva-Ronda, pasando inevitablemente por el pueblo de Gaucín y por el cruce de Benarrabá. De este modo, Algatocín se extiende sobre su espacio y podemos recrearnos en el juego de equilibrio que hacen sus casas, todas encaladas de blanco, para hacer su asentamiento.

El acceso desde Ronda, dirección Algeciras, es el más impactante de todos, porque llegamos al pueblo sin avistarlo desde lo lejos. Vemos su torre-campanario como si estuviese colgada del abismo, con un esmalte simulando a un azul lapizlázuli. En una primera impresión nos parece inmensa para las pocas casas que vemos desde esta perspectiva.

Fuente junto a la calzada romana

En Algatocín nos encontramos rodeados de un montón de casas dieciochescas, aunque anteriores son algunos de sus monumentos más emblemáticos, como la iglesia de Ntra. Sra. del Rosario, construida en 1533, la fuente de San Antonio, que es del siglo XVII y la ermita del Santo Cristo, del XVIII.

Comparte Algatocín dos valles en su término: el Valle del Guadiaro, que es donde está su barriada de Salitre, y el Valle del Genal. Cuenta además con una de las mejores zonas acondicionadas para baño en esta vertiente del Genal.

En su zona del Valle del Guadiaro hay vestigios de Vesci, un antiguo poblado romano. Es en esta zona donde además hoy en día quedan restos en muy buen estado de un molino de harina, el molino de Valdivia.

Desde Algatocín podemos divisar Sierra Crestellina y, a lo lejos, las altas cumbres de la Sierra de las Nieves.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 29 de la revista La Serranía en abril de 2005.

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A Salomé, la política en sí no es lo que le preocupa, sino el poder trabajar para su pueblo. Ella es comerciante autónoma y no vive de la política. Entró en política por una cuestión de conciencia. A ella su conciencia le dicta trabajar por su pueblo y eso es lo que quería y sigue queriendo hacer. Quiere que su pueblo tenga los mejores servicios y que la gente que vive en él esté a gusto porque tienen actividades y hay calidad de vida.

Salomé de los Santos, Concejala de Cultura de Algatocín

De hecho, ella nos hace reparar en los dos hoteles que hay en su término municipal, en los dos camping, en el instituto, en el centro de salud, la estupenda banda de música que tiene el pueblo… “Se ha luchado mucho”, dice Salomé. Pero sobre todo porque el pueblo ha respondido y cuando se han propuesto cosas por parte del Ayuntamiento, la gran mayoría de vecinos del pueblo ha respondido y ha trabajado y luchado a la par para conseguir todo lo que se ha ido necesitando.

Antes, los comentarios de descontento por cualquier actuación o trabajo por parte de los vecinos a veces le ponían triste. Ahora sabe que el que la gente se exprese ayuda a que se trabaje mejor y se hagan mejor las cosas. Aún tiene esperanza en que entre todos puedan trabajar por el pueblo, que es en definitiva lo que importa.

Salomé señala que a ella incluso le gustaría que hubiese más mujeres de su pueblo en política, porque son todos hombres y al haber mujeres las cosas pueden enriquecerse con el punto de vista femenino.

Ella es trabajadora autónoma, madre, esposa y concejala. Todo lo lleva más o menos bien, sobre todo porque su marido la apoya y le ayuda mucho; con él y su madre comparte las tareas y la educación de su hija.

Para Salomé la mayor satisfacción sería hacer algo por lo que todo el pueblo estuviese contento, pero ella sabe que eso es imposible, que el humano es imprevisible y que ella seguirá trabajando por su pueblo a pesar de las críticas, porque piensa que su pueblo se merece muchas cosas y sus habitantes también, aunque a veces no entiendan su buena intención. Destaca que todo lo que ella ha hecho y puede hacer es gracias al apoyo y la ayuda de sus vecinos, de la asociación de mujeres, de la banda de música del AMPA, de los maestros,… de los distintos grupos del pueblo.

Esta vez, de nuevo conocemos a una de las personas de nuestro pueblo que lucha y trabaja porque haya vida en ellos. Poco a poco, todos los habitantes de los pueblos de nuestra Serranía nos conoceremos unos a otros un poco mejor por medio de la revista, o al menos eso pretendemos, con el objetivo de motivar nuestras conciencias y de mostrar un ejemplo de ese tipo de personas a quienes sobre todo lo que les importa es su pueblo.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 28 de la revista La Serranía en otoño de 2004.

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Se inauguró la exposición el día 13 con la asistencia del Diputado de Cultura y vecino de Genalguacil, Fernando Centeno.

Participantes del curso de pintura

La exposición la organizaron el taller de pintura decorativa de objetos y el de pintura y dibujo.

La idea de estos dos talleres surge por iniciativa de la Asociación de Mujeres “Espino Albar” de Algatocín, como un modo de romper la rutina, pasar el tiempo libre, aprender cosas nuevas y reunirse con otras personas.

El curso de pintura decorativa ha durado desde noviembre hasta junio de 2004, se hacía los lunes y miércoles por la tarde. En ese grupo sólo ha habido mujeres con una edad de entre los 35 y los 70 años.

El de dibujo y pintura se hacía también por las tardes los lunes y jueves y en este grupo, además de haber dos chicos, son más jóvenes. Hay una chica de tan sólo 12 años.

La profesora de los dos talleres es Esperanza Abello, y está muy contenta con el pueblo y sobre todo con sus alumnas del curso con las que tiene proyectado continuar en el próximo año. El Ayuntamiento ha colaborado cediéndoles el local.

A todas las personas que se acercaron a ver la exposición les encantaron los trabajos, por la calidad artística y estética. Tanto el alcalde, Francisco Jiménez, como Fernando Centeno, Diputado de Cultura, no dejaron de admirar el trabajo y el esfuerzo de las alumnas, y todos los vecinos las felicitaban y se asombraban porque no sabían que entre ellos hubiese tantos artistas.

En pintura decorativa de objetos han hecho pintura en tela, pintura decorativa de figuras de escayola, pintura de latón y pintura de vidrio.

En dibujo y pintura han hecho trabajos de dibujo con carboncillo, dibujo con pastel, pintura a la acuarela y pintura al óleo.

Después del magnífico resultado de los trabajos de este pasado curso, todas quieren continuar. La primera idea que se han marcado ha sido la de reformar el taller de pintura decorativa para poder montar una tienda para vender los productos que hacen y decoran, y de esta forma autogestionarse para poder hacer más cosas u otras actividades.

Estaban todas muy ilusionadas tanto con la exposición como con salir en la revista porque quieren que los conozcan más gente y el grupo se haga más grande.

Ya hablábamos en la revista anterior, en el artículo de Parauta, sobre el pequeño artista que todos llevamos dentro. Esta es una de las pruebas, en Algatocín ni los propios autores, ni los vecinos, podían imaginarse tanta gente capacitada para la creación. No ha habido más que ofrecerles a estas personas una posibilidad para la creación y ya crearon.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 27 de la revista La Serranía en julio-agosto de 2004.

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En los pueblos, el trabajo de cartero es uno de los más bonitos. Así de contenta y de realizada se encuentra con su trabajo Pepi Andrades, la cartera de Algatocín, Salitre y Benalauría.

Pepi Andrades, la cartera de Algatocín, Benalauría y Salitre

Para ella no hay nada complicado en su trabajo, porque le gusta mucho. De hecho, ella ha vivido siempre dentro de la profesión. Su abuelo materno era cartero, y luego, aunque su madre es de Algatocín, su padre, que es de Gaucín, siempre ha sido cartero en Algatocín, Jubrique y Genalguacil. Su hermano también es cartero en Ronda.

Tras aprobar las oposiciones, a las que se presentó el año pasado, ha conseguido la plaza en su pueblo. Está muy feliz, porque siempre ha querido ser cartera, y además quería vivir en su pueblo, pero si le hubiese tocado otro destino, estaría también muy satisfecha, porque es la profesión que ella ha elegido libremente.

Reconoce que hay muchos funcionarios de Correos que no quieren ir a trabajar a los pueblos porque para vivir lo encuentran aislado, quizás aburrido fuera del horario de trabajo, pero ella dice que el trabajar en un pueblo requiere de mucho esfuerzo, pero tiene más ventajas, porque prácticamente conoce todas las direcciones e incluso puede haber un trato más directo con los usuarios.

A Pepi la conocen en todo Salitre, Benalauría y Algatocín, que son los tres núcleos de población en donde ella trabaja actualmente. Empezó a trabajar cubriendo las vacaciones de su padre y algunas sustituciones, y por eso también la quieren mucho en Jubrique y Genalguacil, donde igualmente conoce a todo el mundo.

De lunes a sábado, Pepi, muy tempranito, va a hacer el reparto a Salitre. Luego abre la oficina para atender al público, clasifica el correo y va a hacer el reparto a Benalauría, vuelve a Algatocín, a la oficina, para entregar al enlace el correo que sale de Salitre, Algatocín y Benalauría. Posteriormente clasifica el correo de Algatocín y hace el reparto.

Ordenando las cartas

Aunque tiene un horario fijo de atención al público, y el del reparto también es muy aproximado, nunca sabe cuándo acaba su trabajo, porque como ella dice, acaba cuando se lo deja todo hecho: el reparto hay que hacerlo todos los días, y para repartir tiene que tener clasificado el correo. En las ciudades todos los carteros no trabajan todos los sábados, lo hacen por turno, pero Pepi sí trabaja todos los sábados. No le pesa, ya que siempre hace su trabajo con agrado.

Pepi lleva ya doce años trabajando en Correos. Ahora es cuando más feliz se siente con su trabajo, porque sabe que se va a quedar en su pueblo. Aunque no hubiese conseguido esta plaza, ella igualmente estaría feliz, le gusta ser cartera e ir con las cartas de un lado para otro, relacionarse con la gente, aunque mucho tiempo no tiene, pero al menos puede ir diciendo a cada uno de sus vecinos “buenos días” o “buenas tardes”. El que Pepi quiera quedarse a trabajar y vivir en su pueblo dice mucho de que realmente somos muchos los que no nos queremos ir del lugar en donde hemos nacido, sólo que es bastante importante poder tener un trabajo para poder quedarnos.

Esa es la ventaja de que la gente se sienta feliz con el trabajo que desempeña, los usuarios disfrutan de un buen servicio, y el caso de Pepi más, porque todos los que la conocemos sabemos que siempre está sonriente, alegre y tiene una palabra de amabilidad para con los que se relaciona.

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 26 de la revista La Serranía en mayo-junio de 2004.

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Cuando acabé el bachiller, decidí dejar de estudiar para quedarme en casa, ayudando en el bar, hasta que mi novio decidió montar una tienda de ropa y calzado en el mismo pueblo, Algatocín.

En La Bodeguita

Se preparó un local que era propiedad de su padre y yo empecé a atender la tienda. Estuvo abierta unos cinco años, periodo en el que nos casamos y tuvimos una hija. Durante el último año, un poco impulsados al ver que cada vez más gente tenía coche e iba a Ronda o a la Costa a comprar ropa, no marchaba tan bien el negocio y decidí liquidar, cerrar y poder pasar más tiempo con mi hija. Asimismo tuve la oportunidad de hacer un curso de puericultura.

Ahora, de nuevo, decidimos empezar un negocio. Mi marido es constructor, pero pensamos que yo también podía hacer algo y así también ayudar con la economía familiar y a no tener que irnos del pueblo.

Tras mucho pensar, optamos por una “bodeguita”. La abrimos el pasado verano.

Lugar de encuentro

Yo era un poco reacia a este tipo de negocios, porque mi familia, como ya he dicho, siempre ha tenido bar y sé de lo sacrificado que es este tipo de negocios.

El sitio no es muy grande, pero hemos intentado, sobre todo mi marido, trabajar mucho la decoración, para crear un ambiente muy agradable.
Yo tengo muy poquito tiempo, pero lo voy compaginando con el de Maribel y mi hermano Antonio; los dos me ayudan mucho para poder tener más tiempo con mi hija.

“La Bodeguita” es un lugar de copas y un sitio para tapear. A la vez, es un lugar de reunión y de encuentro entre los jóvenes, del pueblo sobre todo, y clientes de otros pueblos como Genalguacil o Jubrique, que vienen bastante.

La Bodeguita de Algatocín

Últimamente también estamos organizando fiestas con música en directo y así, aunque Algatocín sea un pueblo pequeño, poder disfrutar de música en directo y darle un atractivo más a las copas o la reunión entre amigos. Organizamos conciertos de rock, pop, flamenco chilau…

Quiero agradecer, desde estas páginas que me brinda la revista La Serranía, el apoyo y la acogida que ha tenido “La Bodeguita” entre todos los vecinos de mi pueblo. Y animar a los vecinos de otros pueblos a que nos visiten, porque se lo pasarán muy bien y se darán cuenta que en nuestros pueblos pueden buscar distintas formas de ganarse la vida para no tener que irse de él. Sólo hace falta imaginación.

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Artículo de Rosa María Pacheco Navarro publicado en el número 25 de la revista La Serranía en marzo-abril de 2004.

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¿Qué puede hacer hoy el Ayuntamiento de un pequeño municipio como Algatocín con 25.000 pesetas, es decir, con 150 míseros euros? ¡Pues ésa fue la cantidad presupuestada hace ahora 80 años para todo el ejercicio 1923-24!

Como todos los pueblos de España, Algatocín adquirió el carácter de municipio independiente de cualquier otro poder que no fuera el de las instituciones del Estado a partir de 1835, fecha de la supresión definitiva de los señoríos jurisdiccionales. Poco a poco fue tomando cuerpo la legislación relativa a las entidades locales, hasta que las diversas normas fueron unificadas en la Ley Municipal de 2 de octubre de 1887.

Imagen antigua de Algatocín

Además de establecer la dependencia orgánica de los municipios respecto de las autoridades provinciales, Gobernador Civil y Diputación, la Ley tipificaba la composición y las competencias del Ayuntamiento como órgano de gobierno del municipio así como el método de allegar los recursos económicos necesarios para cumplir sus funciones y la forma de administrarlos.

El artículo 133 de la Ley Municipal obligaba a los Ayuntamientos a elaborar un presupuesto anual de ingresos y gastos. El organismo encargado de su aprobación era la Junta Municipal, que estaba formada por los miembros del Ayuntamiento, o sea, el Alcalde y los Concejales, y por un número igual de “Asociados”, vecinos del pueblo elegidos por sorteo entre los que fuesen contribuyentes.

La Ley indicaba también las fuentes de ingresos: rentas de bienes de propios, de beneficencia e instrucción pública; arbitrios e impuestos; multas; imprevistos, etc. En caso de déficit, cosa habitual, la Ley autorizaba el recurso a un repartimiento general del que estaban exentos los pobres de solemnidad. Además, podrían formarse presupuestos extraordinarios para paliar situaciones críticas.

Una vez elaborado, el proyecto de presupuesto era censurado por el Síndico y expuesto al público. Superados estos trámites era aprobado por la Junta Municipal y remitido al Gobernador Civil para su sanción. Por esta fecha el que ostentaba dicho cargo en Málaga era Alfonso Queipo de Llano.

Los caudales obtenidos por los procedimientos señalados se guardaban en una caja con tres llaves, cuyos custodios eran el Depositario, el Ordenador y el Interventor. En teoría, el Alcalde no podía meter la mano en la caja; aunque eso no importaba demasiado ya que, habitualmente, estaba vacía.

En 1923 el municipio de Algatocín, según el censo de 1920, tenía 1.519 habitantes de hecho y 1.523 de derecho. Los primeros se repartían casi por igual entre varones y hembras: 761 y 758 respectivamente. En realidad la población no había hecho más que disminuir desde 1887, fecha en la que el número de habitantes se cifraba en 2.159. Indudablemente, la crisis provocada por la desaparición de las viñas a causa de la filoxera a fines del siglo XIX, debió ocasionar una fuerte corriente migratoria.

La ocupación general de los vecinos era el trabajo del campo: agricultura y ganadería; la industria era inexistente y en otros sectores destacaban los arrieros.

Otra característica de la población era el elevado porcentaje de analfabetos: casi el 70% de los hombres y el 84% de las mujeres. Todo ello pese a existir escuelas de niños y de niñas.

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El presupuesto para el ejercicio 1923-24

El día 11 de enero de 1923 se reunió en la Sala Capitular la Junta Municipal, al objeto de proceder a la discusión y aprobación del presupuesto ordinario.

Presidía la Junta el Alcalde, Miguel Torres Andrades, y la integraban los concejales Prudencio Martín Guerrero, Ildefonso Núñez Mena, Juan Pacheco Vázquez (menor), Isidro Morales Morales, Diego Morales Torres, José Almenta Torres y Miguel Mena Saavedra, y como asociados, José Moreno Collado, Juan Villarta Ortiz, Martín Millán Granja, Melchor Carrillo Rosa, Antonio Guillén Villarta, Pedro Villarta Vázquez, José Millán Cózar, José Izquierdo Gago y José Pacheco Vázquez. Como secretario actuó Antonio Villarta.

Tras el pertinente debate, la Junta aprobó el presupuesto en los términos siguientes:

A. Presupuesto de Ingresos
Los ingresos previstos alcanzaban la suma de 24.945 pesetas, procedentes de las fuentes siguientes:

1º) de propios, 1.732 pesetas (en realidad eran los intereses de las láminas o inscripciones intransferibles de Deuda Pública).
2º) de montes, 12.000 pesetas (beneficios de la montanera, pastos, corcho, leñas y carbones de los montes municipales: “Coto”, “Veramil”, “Vega del Río” y “Carboneras”).
3º) de impuestos (certificaciones, multas…), 25 pesetas.
4º) de ingresos extraordinarios (eventuales o imprevistos), 2.000 pesetas.
5º) recursos legales para cubrir el déficit, 9.163 pesetas (recargos en las contribuciones que se repartían entre los vecinos).
Total, 24.945 pesetas.

B. Presupuesto de Gastos
Los gastos previstos se distribuían en los capítulos siguientes:
1º) Gastos del Ayuntamiento, 9.674 pesetas.
2º) Policía de seguridad, 150 pesetas.
3º) Policía urbana y rural, 1.575 pesetas.
4º) Instrucción pública, 450 pesetas.
5º) Beneficencia, 1.275 pesetas.
6º) Obras Públicas, 1.425 pesetas.
7º) Corrección Pública, 1.050 pesetas.
8º) Montes, 50 pesetas.
9º) Cargas, 7.796 pesetas.
10º) Imprevistos, 1.500 pesetas.
Total, 24.945 pesetas

Aunque hoy nos parezca increíble, las 25.000 pts. del presupuesto anual daban para mucho.

Con esa cantidad, el Ayuntamiento atendía multitud de obligaciones, como podremos comprobar atendiendo al detalle por capítulos:

Las 9.674 pesetas del capítulo 1º se destinaban, primordialmente, a abonar los sueldos de los funcionarios municipales: al secretario, 2.500 pts. anuales; a un oficial 1º, 850 pts; a un oficial 2º, 800 pts y a un oficial temporero, 750 pts. El depositario cobraba 500 pts, el médico titular, 999 pts y el alguacil portero, 450 pts. Los sueldos eran modestos, pero el problema no residía sólo en su cuantía, sino en las dificultades para cobrar. En el presupuesto que comentamos figuran como impagados ¡los salarios de 1918!, devengados por los oficiales Francisco Reviriego Morales y Salvador Casas España, el depositario Nicolás Gil Santoni y el alguacil Juan de Cózar Izquierdo. Fuera parte de esto, el capítulo incluía los gastos de material de escritorio, alumbrado y calefacción (1.250 pts), quintas ( 375 pts) y elecciones (400 pts), entre otros.

En los capítulos 2º y 3º los gastos de policía eran los necesarios para la buena marcha de la comunidad dentro de las ordenanzas. Dichos fondos se empleaban, entre otras cosas, para el alumbrado público (725 pts), el matadero (500 pts), el cuidado de las pesas y medidas y la gratificación a su fiel contraste (100 pts), etc.

De las 450 pesetas presupuestadas para el capítulo 4º, 300 pts se destinaban a pagar el alquiler de los locales destinados a las escuelas de niños y niñas, cuyos propietarios eran Manuel Naranjo e Ildefonso Romero. El resto se empleaba en reparaciones (75 pts), premios escolares (25 pts) y en una conmemoración muy en boga por aquellos días, “La fiesta del Árbol”, a la que se destinaban 50 pts.

Para atender los gastos del capítulo 5º, beneficencia municipal, se destinaron 1.275 pts. De ellas, se emplearon 750 pts en auxilios benéficos (medicinas y vacunas para los menesterosos). También había partidas para socorros domiciliarios y para atender a los pobres transeúntes.

La cantidad fijada para el capítulo 6º se empleó en la reparación de los caminos vecinales (500 pts), fuentes y cañerías (250 pts), aceras y empedrados (400 pts), casa capitular (125 pts) y cementerio (150 pts).

Las 1.050 pts del capítulo 7º iban destinadas a pagar la cuota que le correspondía al Ayuntamiento de Algatocín en los gastos de la cárcel del Partido Judicial, que estaba en Gaucín.

Por último, bajo el epígrafe de “cargas” del capítulo 9º se englobaban partidas de gastos muy variados. Las más destacadas eran la contribución territorial (3.250 pts) y el contingente provincial (3.286 pts). También se atendían los gastos en funciones religiosas y festejos (400 pts), los del juzgado municipal (410 pts) y el alquiler de la casa cuartel de la Guardia Civil (180 pts).

El contingente provincial consistía en un reparto de cargas que la Diputación Provincial imponía a los municipios para equilibrar su propio presupuesto. Para el ejercicio de 1923, la Diputación de Málaga presupuestó unos gastos cercanos a los 2.000.000 de pesetas; pero sus ingresos ordinarios apenas alcanzaban las 300.000 pts. El resto, o sea, el 85% de dicho presupuesto, era repartido entre los Ayuntamientos en función de su riqueza imponible. La cuota territorial de Algatocín se cifraba en 13.271’59 pts. y la industrial tan sólo en 90 pts, por lo que el contingente aplicado (3.286 pts) representaba un recargo aproximado de un 25%. Se supone que, en teoría, la Diputación compensaría al Ayuntamiento prestándole servicios generales.

Cerraba el presupuesto el capítulo de gastos imprevistos, cuyo enunciado no precisa explicación. Como dato curioso añadiré que el consistorio presidido por Miguel Torres no pudo ejecutar totalmente su presupuesto. Tras el pronunciamiento militar encabezado por el general Primo de Rivera, un Real Decreto de fecha 30 de septiembre de 1923 disolvió todos los Ayuntamientos de España.

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Conclusiones

Si nos limitásemos a analizar las frías cifras del presupuesto municipal, poco podríamos saber de la situación en que vivían los vecinos. No son muchos los datos que podemos manejar, pero los que disponemos nos permitirán extraer algunas conclusiones.

Por ejemplo, el mismo presupuesto nos informa sobre los salarios de los funcionarios. El secretario disponía de unos ingresos de 7 pesetas diarias; un salario que lo convertía en un potentado si se le compara con las 2’50 pts del oficial 1º, o las 1’25 pts. del alguacil. Los trabajadores del campo no se hallaban en mejor situación. Los jornales oscilaban entre las 3 y las 5 pesetas; pero, claro, no se trabajaba todos los días. ¿Qué podía hacer una familia obrera con dichos ingresos?

Podremos obtener una respuesta analizando los precios de los artículos de consumo. Según datos de marzo de 1924, proporcionados por los ayuntamientos de algunos pueblos del entorno como Júzcar o Alpandeire, los precios medios de los artículos de primera necesidad eran los siguientes: pan, 0,50 pts/kg; huevos, 3,00 pts/docena; aceite, 2,25 pts/ l; arroz, 0,90 pts/kg; lentejas, 1,00 pts/kg; patatas, 0’40 pts/kg; garbanzos, 1,25 pts/kg; azúcar, 1,95 pts/kg; leche, 0,50 pts/l; carne de cabra, 3,00 pts/kg; sardinas, 1,25 pts/kg y carbón vegetal, 3,00 pts/arroba.

Dejo a las amas de casa la tarea de calcular cuánto costaría en aquellos tiempos poner sobre la mesa un cocido para 6 personas. Pero aún para los más legos, entre los que me incluyo, es evidente que para que la familia almorzase un buen cocido con su correspondiente pringada no bastaría el jornal del padre. ¿Qué comer el resto del día? ¿Cómo atender los demás gastos?

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Artículo de Pedro Sierra de Cózar publicado en el número 23 de la revista La Serranía en septiembre-octubre de 2003.

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Caserío de Algatocín con el frondoso Valle del Genal al fondo (Foto: Rafa Flores)

A 1 km y ½ del cruce de Benalauría la carretera es casi llana y de ella se aparta a la derecha una pista de tierra que asciende en pronunciada pendiente buscando unas tierras de labor que se ven arriba, a los lejos: es el viejo camino de Gibraltar, llamado por los paisanos El Carril, al menos desde el siglo XVIII; era la vía romana, que no pasaba por el caserío de Algatocín, sino mucho más alto. Si tenemos tiempo para subir a pie, como media hora, o un buen vehículo para caminos difíciles, podemos subir y comprobar que aún quedan trozos de camino con pavimento medieval o romano, y a unos 1.500 m de la carretera, en una zona llana sobre Algatocín, hay una hermosa fuente de antigüedad desconocida, llamada de San Isidro, en el mismo borde del camino, en cuyos márgenes hay alguna casa de campo y pequeños huertos. Las vistas sobre el valle son impresionantes, se ve a nuestros pies Algatocín con aspecto poco acostumbrado; en frente, al otro lado del Genal, se ven los Reales de Sierra Bermeja, sobre los pueblos de Jubrique y Genalguacil, y los picos gemelos de Crestellina, y en días claros el Estrecho y África. Hacia levante se divisa toda la cuenca alta del Genal y hasta la Sierra de las Nieves. A nuestras espaldas queda la divisoria con el valle del Guadiaro, que por aquel punto presenta unas abruptas cortaduras; según un paisano, que estaba allí sentado a la sombra de un nogal, se llama aquí a ese tajo el Asa de la Caldera.

Desde la misma fuente, un camino viejo baja hasta el pueblo, pero al menos el conductor ha de volver hasta la carretera por donde mismo.

Esa zona casi llana que hay junto a la A-369 la llaman Los Hoyos, y allí se ha construido un Centro Escolar de ESO a donde han de acudir todos los alumnos de esta margen del Genal, más los de Jubrique y Genalguacil. Hace unos años se rodó en este lugar una película sobre la Segunda Guerra Mundial en el norte de Grecia, titulada Heleni.

Luego la carretera desciende y dibuja cerradas curvas hasta que, de pronto, aparece la más conocida estampa de Algatocín. Destaca, entre el blanco de sus casas y el rojo oscuro de los tejados, la torre de la iglesia, de color ocre y coronada por un cupulín de cerámica azulada. Sin querer, quizá, el autor logró que el único símbolo cristiano del pueblo aún acentuara más su sabor islámico. Esta vista de Algatocín, viniendo del lado de Ronda, es la más conocida de la comarca en publicaciones de carácter turístico.

Si seguimos la carretera, que bordea el pueblo por la parte superior, observaremos que abundan los tejados de un color rojizo mucho más claro que los tradicionales. Es síntoma de dos fenómenos: primero de que en este pueblo se ha edificado mucho recientemente y, segundo, de que no se han respetado las tradiciones todo lo que habría sido deseable.

Algatocín ha sabido sacar provecho de su ubicación relativamente central en la comarca. Se encuentra casi a igual distancia de Gaucín, de Atajate, de Jubrique y de Genalguacil; los otros pueblos, Benadalid, Benalauría y Benarrabá, están aún más cerca. Esa es la razón por la que se ha instalado aquí un centro de salud del SAS y se ha construido el Centro Escolar de ESO, a pesar de que Gaucín, que siempre tuvo mayor rango administrativo, tiene casi el doble de habitantes que Algatocín.

Destacan en el casco urbano tres elementos de interés, la iglesia (construida en 1533), la fuente de San Antonio, por encima de la plaza, que es del siglo XVII, y unas pocas casas de estilo dieciochesco en la calle ancha que parte de la plaza en dirección a la iglesia. Hay también adarves y numerosos rincones de gran belleza. Muchas son las casas con puerta a distintas calles y alturas, como ocurre en Benalauría, y si no fuera porque quien decidió el trazado de la carretera comarcal la hizo pasar por el pueblo, Algatocín estaría tan oculto como el pueblo vecino.

Dispone este pueblo de un excelente complejo polideportivo y piscina municipal, fuera del casco urbano, a 250 m junto a la carretera comarcal.

A partir de Algatocín estos pueblos serranos tienen el corazón partido: mientras que los anteriores se decantan claramente por Ronda como centro comercial, de aquí hacia adelante también gustan de bajar al Campo de Gibraltar. Esa es la razón por la que hay línea regular de autobuses desde este pueblo hasta la Línea de la Concepción por la mañana temprano.

Sus gentes se dedican a muy distintas tareas, sobre todo agrícolas, entre las que destacan las forestales, la serrería y la saca del corcho. Pero hay que añadir como muy específico de este pueblo el oficio de cerero, que arranca del pasado siglo y ha perdurado hasta ahora. Como prueba de esa tradición, todo un barrio del pueblo, el más próximo a la carretera, se llama la Cerería. También había algún maestro carpintero capaz de hacer magníficas puertas en madera de castaño y unas utilísimas tablas para lavar la ropa, como pequeñas artesas con acanaladuras para frotar, que en estos contornos se llaman “paneras”.

De entre las manifestaciones de folclore, queremos hacer mención aquí de un residuo de Moros y Cristianos que aún perdura y se lleva a cabo el Domingo de Resurrección, similar a lo que se hace en Atajate. Aquí no son moros los que hacen cautiverio, sino un señor vestido de perro que lleva hasta el huerto a las jóvenes casaderas, para que alguien las rescate. En el momento de la liberación se las obsequia con un ramo de naranjas.

Es curioso también un hábito que se daba, que sepamos en la zona del Salitre, con ocasión de las matanzas, de invitar a toda la parentela y comerse gran parte del cerdo en comunidad durante el primer día, hasta el punto de resultar extraño para gentes de los pueblos cercanos tan generosa prodigalidad.

Para acabar con este pueblo hay que decir que en él abundan apellidos como Calvente, Guillén, Mena y Pacheco, aunque no son los únicos.

Y la razón por la que creemos que este pueblo tiene una pujante actualidad es porque poco a poco se va convirtiendo en una especie de centro comarcal en lo sanitario y en lo educativo, incluso con más decisión que núcleos de población de pasado mucho más brillante y con mayor número de habitantes actualmente.

Desde aquí se llega por carretera local hasta Jubrique y Genalguacil, al otro lado del Genal; en lo más hondo del valle, hasta donde llega su término, hay un viejo aserradero, que daba trabajo a los paisanos y sacaba provecho de los bosques, y está el Camping del Genal, en un rincón realmente ameno, lejos de todos los ajetreos modernos. En este paraje son visibles algunas encinas y alcornoques de los más corpulentos de toda la comarca. Hay también una zona de baños que ha sido lugar de recreo frecuente para casi todos los serranos, cuando aún no había piscinas, y una venta que merecerá comentario cuando hablemos de Jubrique.

Ahora hemos de continuar por la comarcal A-369 para visitar los dos pueblos que nos faltan en la margen derecha del Genal: Benarrabá y Gaucín.

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Artículo de Vicente Téllez Sánchez extraído de su libro Al sur de Ronda (Editorial La Serranía, 2003).

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De época posterior, sobre mediados del I milenio a. C., también son evidentes los restos ibéricos hallados en Cerro Gordo, cuyo mejor ejemplo es el opidum o recinto defensivo cuyos restos podemos ver en la cumbre de ese cerro. Además, son frecuentes los fragmentos de cerámicas, algunos de ellos con pintura roja, de facies ibérica.

Algatocín

Finalmente, ya durante la dominación romana, Cerro Gordo y las tierras algatocileñas del Guadiaro vivirían su mayor época de esplendor. Así surgió una importante ciudad, llamada Vesci, al amparo del recinto defensivo de Cerro Gordo (éste debió ser remodelado por los romanos), el cual controlaba el Guadiaro, además del principal núcleo de comunicaciones de la Serranía de Ronda en época romana y que se ubicaba en el puerto de las Eras (Algatocín-Benarrabá). Esta importancia estratégica, junto a la riqueza agrícola y ganadera del lugar hizo de Vesci una de las ciudades más importantes de la Bética, llegando a emitir moneda propia.

Además, en torno a Vesci surgieron numerosas villas, algunas de ellas dedicadas a la producción industrial (como la textil), como parece demostrar el hallazgo de un gran número de pesas de telar en un yacimiento situado en Salitre.

En el año 711 llegan a la Península Ibérica los árabes. Junto a ellos vienen grandes contingentes de población bereber, entre los que se encontraban los Attus, quienes fundaron Algatocín, al que llamaron Al-Atusiyin, “el lugar de los Attus”. Otro pueblo fundado por los beréberes en el término de Algatocín fue Benamahabú, situado en Benajamón.

En los siglos siguientes, Algatocín y Benamahabú viven todos los abatares, políticos y bélicos, que sufre la Serranía, hasta que finalmente en 1485 pasan a manos cristianas (Reinos de Taifas, Almorávides, Almohades, Benimerines, Reino Nazarí).

El 27 de mayo de 1485, tras 774 años de dominación musulmana, los vecinos de Algatocín y Benamahabú, junto a los del resto de lugares de la Tahâ de Gaucín, se convierten en vasallos de los Reyes Católicos, tras firmar las capitulaciones suscritas por el Rey don Fernando.

De esta época sabemos que Algatocín tenía una población de 26 vecinos, lo que equivaldría a unos 130 habitantes. Su economía se basaba en la ganadería, contando con 590 cabezas de ganado menor y 3 de mayor por las que pagaban 2.730 mrs. de impuestos; y la agricultura, cuyos impuestos eran 41´5 fs. de trigo y 19 fs. 9 cel. de cebada por el diezmo y 693 por la fruta (producción de pasas).

Grafía árabe de Algatocín

La población de Benamahabú ascendía a 16 vecinos (72 habitantes). Su economía, al igual que Algatocín, se basaba en la ganadería y la agricultura. Desconocemos el número exacto de cabezas de ganado, pero gracias a los impuestos que pagaba podemos aproximarnos a él. Según los impuestos, 1.260 mrs., serían 40 vacas o 260 cabras. Por el diezmo pagaba 12 fs. de trigo y 1´5 fs. de cebada, mientras que por la producción de pasas pagaba 127´5 mrs. También debió ser importante para su economía el molino harinero (el Molinete) que existía a sus pies y que era movido por las aguas del Arroyo de Benajamón.

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Cuadro n°1. Evolución de la población en Algatocín y Benamahabú

Año Algatocín Benamahabú
1492      130              72
1494      130              72
1496      148              80
1498      148              80
150        1 54             —
1504      135              —
1541      220              —

Fuente: Elaboración propia.

Nota: Hemos multiplicado el número de vecinos por 4,4 para obtener el de habitantes.

El 13 de mayo de 1498, Algatocín y Benamahabú pasaron, junto a Gaucín, Benarrabá y Benamayá, a formar parte del Señorío de Gaucín, cuyo primer titular fue don Juan de Guzmán, Duque de Medina Sidonia; a quién se le había donado en remuneración a sus servicios durante la Reconquista del Reino de Granada.

Grafía árabe de Benamahabú

El incumplimiento de las Capitulaciones por parte de los cristianos hizo que los mudéjares del Valle del Genal, incluidos los de Algatocín y Benamahabú, se levantaran en armas produciéndose la Rebelión de Sierra Bermeja en 1501. Finalmente los mudéjares fueron vencidos y el día 20 de junio se emite una pragmática por la cual eran obligados a la conversión al cristianismo o al exilio. Esto provocó una leve disminución en la población de Algatocín, que de 33 vecinos en 1497 pasó a 30 en 1504; y la despoblación de Benamahabú que ya nunca más volvió a habitarse.

Los algatocileños que permanecieron pasaron a ser moriscos.
Durante la primera mitad del siglo XVI la población se recuperó alcanzando en 1541 los 49 vecinos.

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Cuadro n° 2. Remate del Horno de Algatocín

Año Remate (mrs) Arrendatario
1548 4.875 Francisco Sánchez Chucar, vecino de Benarrabá 1567 13.125 Juan Díaz, vecino de Gaucín 1568 13.500 Hernando Alaxun, vecino de Algatocín

Fuente: Elaboración propia.
A pesar de haberse convertido al cristianismo, la Iglesia seguía persiguiendo a los moriscos, pues éstos practicaban algunos ritos islámicos como el degüello de animales mirando hacia la Meca, las ablusiones y baños o los ritos nupciales como las zambras y leilas. Esta labor de control era ejercida por el Tribunal del Santo Oficio de la Inquisición de Granada. Algatocín no quedó ajeno a las visitas de este tribunal y, en 1560, el Licenciado Martín de Cascajales visitó la Serranía siendo procesados los siguientes algatocileños:

Francisco Martín por haber degollado atravesado. Fue multado con una misa y 3.000 mrs.
Francisco Martín Abenacaide por haber hecho baño para la boda de una hija suya. Misa y 3.000 mrs.
Juana Gómez, hija del anterior, por el dicho baño. Misa y 3.000 mrs.

Esta presión sobre los moriscos cada vez se hizo mayor, hasta tal punto que se hizo insoportable para los moriscos, lo que conllevó a que se rebelaran. Este nuevo levantamiento comenzó en 1568 en las Alpujarras, con un pequeño foco de rebelión en la Serranía, Istán, pero no sería hasta 1570 cuando la Serranía se levantara en armas.

El motivo de este levantamiento fue la expedición de don Antonio de Luna para sacar a los “moriscos de paz” de la Serranía. Esta acción llevada a cabo a finales del mes de abril terminó en un auténtico descalabro y causó la sublevación de toda la Serranía, incluido Algatocín.

En el mes de mayo, Pedro Bermúdez, Capitán de la Guarnición de Ronda, intentó acabar con el levantamiento por la fuerza, pero fracasa. Durante el verano, los moriscos sublevados saquean la Serranía produciéndose numerosos incidentes como la quema de la iglesia de Algatocín: “y por que en Montexaque y Algatocín an hecho grandes robos estos días y puesto fuego a una Iglesia destos lugares”.

Mientras tanto, Felipe II envía al Duque de Arcos para que pacte la rendición de los sublevados, pero también fracasa. Esto hace que no quede más remedio que preparar la guerra, que duró desde mediados de septiembre hasta mediados de diciembre del citado año de 1570, terminando con la rendición de los moriscos y su agrupamiento en presidios.

El día 5 de enero salió desde Ronda el Duque de Arcos con los moriscos de la Serranía, incluidos los algatocileños, con dirección a Castilla. Los moriscos algatocileños se instalaron en la ciudad sevillana de Carmona.

De este modo terminaba uno de los episodios más importantes de la historia de Algatocín, el de la presencia de los árabes, y comenzaba a forjarse el actual municipio con la llegada de los repobladores cristianos.

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BIBLIOGRAFÍA
Acién Almansa, M., Ronda y su Serranía en tiempos de los Reyes Católicos. Málaga, 1979.
Benítez Sánchez-Blanco, R., Moriscos y Cristianos en el Condado de Casares. Córdoba, 1982.
Domínguez Ortiz, A. y Vincent, B., Historia de los Moriscos. Vida y tragedia de una minoría. Madrid, 1978.
Gozalbes Cravioto, C., Las vías romanas de la provincia de Málaga. Madrid, 1986.
Pérez Boyero, E., Moriscos y Cristianos en los señoríos del reino de Granada. Granada, 1997.

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Artículo de Manuel Becerra Parra y Pepi Duarte Fernández publicado en el número 22 de la revista La Serranía en julio-agosto de 2003.

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Desde el exterior impacta bastante el tipo de construcción que tiene todo el conjunto que compone este instituto de secundaria, porque la verdad, rompe bastante el paisaje, ya que no se ve adaptado. El interior sorprende, ya que todo el edificio tiene unos enormes ventanales que dan a la sierra y al valle. Es como si las clases se estuviesen dando en medio del campo porque del exterior sólo se ven rocas, tierra, árboles…

Instalaciones deportivas del nuevo centro educativo

Con la reforma de la LOGSE, la verdad es que en los pueblos estábamos un poco preocupados pensando que si eran pocos los niños que teníamos, iban a quedar aún menos porque se tenían que ir a estudiar fuera.

En este instituto se ha puesto siempre mucho empeño. Agrupa a los cursos de secundaria de Atajate, Benadalid, Benalauría, Algatocín, Genalguacil, Jubrique, Benarrabá y Gaucín. Los alumnos de Gaucín vienen sólo a partir del segundo ciclo de secundaria, ya que el primer ciclo lo pueden estudiar en Gaucín.

Cuenta con trece profesores. Seis aulas para los dos primeros, dos segundos y dos terceros, además de las distintas aulas para los seminarios. El próximo año ya estarán los primeros alumnos de 4º. En total hay unos 120 alumnos de los pueblos que llegan cada día en autobús, pero a unas distancias como muy largas de 20 km. Está perfectamente equipado. Sólo faltan por acabar los arreglos del gimnasio, pero tiene un estupendo laboratorio de idiomas y otro de informática, aunque sin conexión a internet.

La verdad es que este instituto ha puesto un poco de esperanza en todo el proceso de despoblación de nuestros pueblos.

Lo que sí está haciendo falta a este instituto es el teléfono. No hay teléfono, ni fax, ni conexión a internet. ¿El motivo? Telefónica pide 120.000 euros para la instalación, ya que al estar en un campo situado el instituto hay que poner una línea especial y lo peor es que para ello no hay ahora mismo subvenciones. Otra posibilidad era conducir un cableado desde el pueblo hasta allí, pero eso no está permitido. En definitiva, esta cuestión es algo que preocupa tanto al profesorado como a los padres de alumnos de este centro, ya que si se produce alguna urgencia se podría complicar la cosa. Actualmente dependen de un teléfono móvil que a veces tiene cobertura y a veces no. También es problemático por todo el tema de los trámites de expediente, programaciones, o poder estar en contacto con la Consejería y tramitar todo más rápido.

José Acosta, su director, nos manifiesta su preocupación y también su posible búsqueda de solución con los chicos que cumplen 16 años y que no han aprobado, solicitando la creación de algún taller de empleo, porque hay chicos que no consiguen aprobar a los 16 años y tienen que salirse del instituto, de ese modo pueden continuar algún tipo de formación.

Ya este año el instituto ha contado con su primera Semana Cultural llena de actividades y hemos podido comprobar cómo el centro funciona bastante bien, y cómo puede a la vez ser un centro neurálgico para celebrar distintas conferencias, jornadas, congresos o actividades culturales.

Aunque con algunas dificultades y mucho esfuerzo, ya tenemos una mejora en educación en los pueblos del Bajo Genal. Nuestros chicos no tienen que salir tan pronto fuera de casa para estudiar y después de acabar la secundaria en este instituto pueden continuar el bachiller en Cortes de la Frontera, donde además tenemos residencia escolar.

Creemos que todos los habitantes de los pueblos nos merecemos una calidad en la enseñanza, que somos ciudadanos de primera y que las cosas, cuando se lucha por ellas, se consiguen. ¿En cuantos sitios hay un instituto en plena naturaleza?

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Artículo de Isabel María Sánchez Heras publicado en el número 21 de la revista La Serranía en mayo-junio de 2003.

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Este hombre que no se sabía muy bien de dónde había salido, se presentaba dispuesto a resolver el misterio del caserón y a enfrentarse al fantasma si fuera necesario, pues expresaba no tener miedo a nada y haber vivido experiencias de este tipo con anterioridad. Así pues, se informó de la ubicación exacta del caserón, y pidió a los vecinos del lugar que le dieran un poco de pan duro, unos dientes de ajo, un tomate, y le prestaran un recipiente para hacer un gazpacho caliente. Y en contra de los consejos de los mismos, al atardecer marchó al paraje donde se hallaba el caserón para hacer su particular cena, encendiendo un fuego allí donde parecía haber existido en otro tiempo una chimenea.

Una vez encendido el fuego y cuando hubo iniciado su particular tarea, de repente y en el silencio de la noche se oyó una voz ronca, como un estruendo, que decía:

-¿Qué haces en mis dominios?

A lo cual nuestro amigo no contestó nada y siguió con su trabajo. Entonces apareció una pierna que caía desde la chimenea, luego un brazo y otra pierna, y una cabeza, hasta que se formó un cuerpo de hombre. Cuando el cuerpo estuvo completo dijo:

-¿Por qué no huyes, no te doy miedo? ¿Acaso no sabes lo que te puede pasar por estar aquí?

A lo cual respondió nuestro amigo invitándole a comer del gazpacho. Entonces el espíritu al ver que este hombre era valiente de verdad le dijo:

-¡Hasta ahora, y han pasado muchos años, no había conocido a un hombre valiente de verdad! ¡Ahora ya puedo descansar en paz, pues durante años habité esta casa, para custodiar el tesoro por el que me mataron unos cobardes, tesoro que prometí, sólo entregaría a un hombre valiente! Así que antes de que llegue el día y vengan las gentes a ver que ha sido de ti, levanta los ladrillos que forman esta chimenea y debajo encontrarás una vasija llena de monedas de oro y plata, y después vete de aquí, no sea que te roben lo que has sabido ganar.

Al llegar el día, varios vecinos del lugar fueron al casaron a ver qué había sido del atrevido viajero, pero sólo hallaron restos de lumbre, la chimenea levantada, restos de una tinaja y a su lado brillando un par de monedas de oro, pero no supieron jamás nada más acerca del viajero, ni del fantasma que habitaba el lugar. Y comprendieron que el que vive con miedo a lo que pueda pasar, vive condenado a que nunca pase nada.

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Artículo de Pedro José Núñez Torres publicado en el número 20 de la revista La Serranía en 2003.

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